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Arnaud Boissières et Jean-Philippe Chomette ont été des usagers particulièrement malheureux de cette fameuse zone de convergence intertropicale. Ils sont restés encalminés pendant une bonne partie du week-end alors que le Maisonneuve de Jean-Baptiste Dejeanty s’est échappé et que les poursuivants directs, Cervin EnR et Aviva, sont passés « comme dans du beurre » selon l’expression de Jean-Philippe.
Heureusement, le monocoque vendéen est parvenu à s’extraire du Pot avec un peu d’avance sur ces deux adversaires mais au classement de 20 heures hier, le Cervin EnR de Yannick Bestaven ne comptait plus que 7 milles de retard alors qu’il en accusait plus de 120 samedi soir ! Aviva pour sa part n’est plus distancé que d’une trentaine de milles. Autant dire que ce coup de frein de la part d’AKENA Vérandas a pu aiguiser l’appétit de ces deux derniers qui ne demandent rien de mieux qu’une petite promotion avant d’arriver à Bahia.
Jean-Philippe, dans un mail adressé aujourd’hui, explique qu’il « pense que la bagarre avec ces deux là ne prendra fin qu’une fois la ligne d’arrivée franchie ». En attendant cette ligne d’arrivée, Arnaud et Jean-Philippe vont passer celle de l’équateur dans les prochaines heures. Pour le co-skipper, c’est une première et il s’apprête déjà à se déguiser en Jupiter comme l’exige la tradition. L’équipage en profitera également pour déguster un peu de foie gras qu’il mangera, faute de pain, à la petite cuillère. Un petit plaisir bien mérité après 36 heures durant lesquelles les nerfs ont été mis à rude épreuve.
Mail du bord à 12h00 aujourd’hui :
C' est mon premier passage de l' équateur. Pour Cali c'est le 4ème (deux en mini et un avec Geronimo, avant celui-ci). On va fêter ça avec du foie gras. On n’a pas de pain, mais on se sent tout à fait prêt à le manger à la cuillère ! Je dois aussi souscrire à la tradition de me déguiser en Neptune comme tout marin qui passe l'équateur pour la première fois. Il va falloir de l’imagination car il n’y a rien à bord qui fasse un bon déguisement.
Nous sommes à l’attaque, d’autant que l’on a eu très chaud dans le Pot Au Noir. Je pense que notre passage a été l’un des pires de la flotte. Cervin et Aviva sont passés dedans comme dans du beurre et notre avance a fondu à pratiquement rien. Je pense que la bagarre avec ces deux là ne prendra fin qu’une fois la ligne d’arrivée franchie.
Jean-Philippe Chomette à la vacation de ce matin :
« Nous sommes enfin sortis de la zone la plus molle mais nous avons eu un très mauvais Pot Au Noir. Nous avons sans doute été l’un des bateaux les plus lents de la flotte. Pendant 24h00, nous avons eu beaucoup plus de pétole que de grains. Nous avons maintenant 7 à 8 nœuds de vent de Sud, c'est-à-dire que nous sommes au près, on cherche à s’échapper de ce m… Nous rencontrons encore des nuages assez lourds mais pas de grains. Au dernier pointage, nous avons creusé l’écart avec Cervin EnR mais ils ont été très proches de nous. On a rencontré avant eux une série de grains extrêmement lourds et très pluvieux. Ils les ont eus en début de nuit dernière et ça nous a permis de reprendre un peu d’avance. On n’a pas dormi pendant tout le passage du Pot Au Noir qui a duré 36 heures. Dès que l’on trouve des vents plus stables, on s’offre une bonne dose de sommeil. On a pris un petit coup au moral dans ce Pot Au Noir. Nous avions 130 milles d’avance qui se sont réduits à presque rien. C’est vraiment la loterie. »
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