Un cap à rouiller les compas

Pourtant il n’y a que le cap, et cette 16ème place au classement général, qui ne changent pas dans cette descente vers les confins de l’Atlantique. Les chaleurs étouffantes de la semaine dernière se sont transformées en climat tempéré et les cirés ont retrouvé une bonne place dans la panoplie du marin solitaire. Dans un courriel envoyé aujourd’hui, le skipper d’AKENA Vérandas avouait que le joli quotidien des alizés était loin : « ça secoue dans tous les sens, il fait gris, je suis trempé, ça mouille de partout, bref, c’est le bonheur de la grisaille ». Autre inconvénient de ces conditions moins idylliques : elles n’arrêtent pas de changer et il ne faut pas compter sur les cartes météo, avec leurs flèches bien rangées les unes à côté des autres, pour retranscrire le caractère aléatoire, presque chaotique, de l’environnement. Cette nuit, AKENA Vérandas est tombé en panne de vent. Pendant une heure, rien, nada, et comme si de rien n’était, c’est reparti en moins de deux à plus de vingt nœuds avant d’atteindre les trente nœuds établi cet après-midi. Et encore tout ceci ne serait rien s’il ne fallait composer avec une mer hachée, casse-bateau, qui refuse obstinément de se mettre dans le sens du vent. Toujours à la chasse de Dee Cafari (Aviva) qui lui vole parfois cinq milles avant de lui les rendre au classement suivant, Arnaud apprécie de naviguer si près de l’île de Trindad, premier bout de terre depuis l’archipel du Cap Vert et peut-être le dernier jusqu’au Cap Horn. L’ancien étudiant de géographie a frôlé « l’île au trésor » et en a profité pour envoyer une vidéo expliquant les particularités de ce confetti brésilien perdu au milieu de l’océan. Selon le routage, il n’y aura pas d’autre terre sur la route d’AKENA Vérandas avant longtemps. Le skipper envisage de descendre dans le sud jusqu’au début de la semaine prochaine. A ce moment là seulement, il poussera sa barre pour infléchir sa route et gagner la porte des glaces située au Sud du Cap de Bonne Espérance. D’ici là, il ne peut qu’espérer réduire l’écart avec les leaders. De 590 milles mercredi son retard est maintenant de 475 soit un gain de plus de 115 milles en deux jours grâce à un tassement à l’avant de la flotte.